Cruzeiro, Grêmio e Copa do Brasil são uma combinação perfeita quando o assunto é tradição. No total, são 11 títulos em jogo e muitas histórias, incluindo confrontos entre as equipes. Este ano, será o terceiro encontro: dois na Copa do Brasil e um no Brasileirão. Até agora, a Raposa não conheceu a derrota diante dos gaúchos. No primeiro jogo da decisão, realizado no Sul, houve um empate de 1 a 1, e na segunda rodada do Campeonato Brasileiro, a vitória foi celeste por 1 a 0.
Quando olhamos para o histórico de confrontos, a vantagem é do Cruzeiro. Em 82 jogos disputados, foram 35 vitórias da equipe mineira contra 25 do Grêmio, além de outros 22 empates. Quando se trata de confrontos eliminatórios, a supremacia azul é ainda maior. As equipes se enfrentaram em seis ocasiões nessas circunstâncias, e em cinco delas o Cruzeiro saiu vitorioso.
Curiosamente, quem avançou nesse confronto pela Copa do Brasil acabou se sagrando campeão. Isso aconteceu com a Raposa em 1993 e 2017, e com o tricolor em 2016. Por essa razão, esse duelo vai muito além da busca por uma vaga nas quartas de final e da premiação de R$ 4,3 milhões para o vencedor.
O Cruzeiro chega motivado após o empate com o Flamengo no Rio de Janeiro, pelo Brasileirão, e também pela sua campanha na competição. Em relação à equipe que iniciou o empate na Arena Grêmio, apenas Ramiro não poderá jogar. O volante, que brilhou com a camisa gremista, rompeu os ligamentos do joelho direito e está fora da temporada do Cruzeiro. Por outro lado, o meia Mateus Vital, recuperado de uma lesão no adutor da coxa direita, deve voltar ao time titular após 20 dias. O jogador se machucou na derrota por 2 a 0 para o Fluminense, no Mineirão, na quinta rodada do Brasileirão. Resta saber quem abrirá espaço para a entrada do camisa 7 celeste na equipe titular.
